Priestley Centre launches model for national fossil fuel phase-out roadmaps
watch the video version of the roadmap's executive summary here
Draft roadmap with Colombia presented at Santa Marta conference as first collaborative case study
Researchers at the Priestley Centre for Climate Futures at the University of Leeds have launched a new approach to national fossil fuel phase-out and transition planning, centred on the development of country-led roadmaps. Developed collaboratively with the Colombian Ministry of Environment and Sustainable Development and partners, the draft fossil fuel phase-out roadmap is intended as a first case study of the approach.
These national plans are designed to help countries translate global climate commitments into credible, science-based delivery pathways The authors make the case for a framework for delivery of standardised roadmaps, supported by national climate councils and the research community to strengthen global assessments.
The roadmap was presented at a Science Showcase event on 24 April by Professor Piers Forster, Director of the Priestley Centre, during the First Conference on Transitioning Away from Fossil Fuels (TAFF) in Santa Marta, Colombia.
The event also marked the launch of the Science Panel for the Global Energy Transition, a new international scientific advisory body, supporting efforts to phase out fossil fuels in line with limiting global warming to 1.5°C.
From global commitments to national delivery
International climate agreements increasingly recognise the need to transition away from fossil fuels, but detailed national‑level plans showing how this can be achieved remain limited.
National fossil fuel phase-out roadmaps, developed in partnership, using shared, science-led methods and tailored to national circumstances are a critical tool to address this need.
The ongoing volatility of global oil prices highlights the significant security, economic and environmental risks of continued dependence on fossil fuels. Every country has the potential to develop a national fossil fuel phase‑out roadmap, led by independent climate councils or similar bodies, and grounded in collaboration to embed local knowledge and the best available science.
Speaking at the launch, Professor Piers Forster, CBE, Director of the Priestley Centre, said:
What matters now is moving beyond headline targets to create credible, policy-relevant roadmaps, enabling a just and effective transition. Our draft roadmap of fossil-fuel phase out for Colombia demonstrates a clear pathway to economic and societal benefit. Average annual investment of $10.6 billion drives future net economic benefit, reaching $23 billion per year by 2050.
Designed using shared methodologies, the draft roadmap has the potential to be applied and adapted in other national contexts, helping to drive international uptake of a more consistent and transparent approach to phase‑out. By addressing both the reduction of fossil fuel demand and the managed decline of production and exports, the Colombia case study illustrates how national circumstances, economic structure and development priorities can be integrated into a single delivery framework.
The roadmap shows that clear and feasible pathways already exist across Colombia’s energy system. Fossil fuels can be largely eliminated through a combination of efficiency improvements, renewable electricity supported by storage, and widespread electrification across power, transport, buildings and much of industry, with solar PV and batteries forming the backbone of a cheaper and more secure power system. The analysis also highlights that Colombia’s current dependence on fossil fuel exports-accounting for around half of export value-represents a growing structural risk, with coal and oil exports expected to decline rapidly even under fossil‑heavy global scenarios.
Proactive and inclusive planning is essential to diversify Colombia’s economy away from fossil fuel extraction, particularly in regions heavily dependent on coal and oil. Given its abundant natural resources, the country is well positioned to pivot toward emerging green industries such as green hydrogen, clean manufacturing, and the extraction of critical minerals. However, the latter must be developed in a way that minimises environmental impacts and remains aligned with Colombia’s biodiversity objectives.
More broadly, the Priestley Centre presents the case that standardised national fossil fuel transition roadmaps, developed by climate councils using shared evidence and methods, are a critical tool for accelerating decarbonisation, mobilising finance and forming the building blocks of a future global roadmap.
This draft roadmap has been developed with substantive contributions, learnings and data from the Colombian Government and its ministries, who provided Colombia specific data, inputs from available models, and guidance on projections and national supply plans. This has ensured that the perspectives and priorities relevant to Colombia were incorporated.
In addition, the UK Climate Change Committee, the Netherlands Scientific Climate Council, the European Scientific Advisory Board on Climate Change and the International Climate Councils Network have provided input and data. The roadmap is supported by the Priestley Centre for Climate Futures at the University of Leeds, University College London, Fortescue and the International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA).
The draft Colombia roadmap is not intended as a final plan, but as a foundation for continued engagement. Colombian institutions will play a central role in shaping how the roadmap evolves and is delivered. Ongoing input from Colombian stakeholders across government, industry, civil society and affected communities will be essential to ensure that proposed pathways remain feasible, aligned with national policy priorities, and support a genuinely just transition.
The executive summary for the roadmap is available in both English and Spanish, supporting wider dialogue both in Colombia and internationally.
The Priestley Centre will also convene a dedicated side event at the Santa Marta conference on 28 April, to examine the findings of the Colombia roadmap in more detail and discuss its wider implications for national and international climate governance.
El Priestley Centre lanza un modelo para hojas de ruta nacionales para la eliminación de los combustibles fósiles
Se presenta una hoja de ruta preliminar en la conferencia de Santa Marta con Colombia como primer estudio de caso colaborativo
Investigadores del Priestley Centre for Climate Futures de la Universidad de Leeds han presentado un nuevo enfoque para la planificación nacional de la eliminación progresiva de los combustibles fósiles y la transición energética, centrado en el desarrollo colaborativo de hojas de ruta a nivel estatal. Desarrollada de manera colaborativa con el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia y otros socios, la hoja de ruta preliminar de eliminación de combustibles fósiles está concebida como el primer estudio de caso de este enfoque.
Estos planes nacionales están diseñados para ayudar a los países a traducir los compromisos climáticos globales en trayectorias de implementación creíbles y basadas en la ciencia, centradas en el conocimiento local y en el bienestar económico y social específico de cada país. Los autores defienden la necesidad de un marco para la implementación de hojas de ruta estandarizadas, respaldadas por consejos climáticos nacionales y la comunidad investigadora, con el fin de fortalecer las evaluaciones globales.
La hoja de ruta fue presentada el 24 de abril por el profesor Piers Forster, director del Priestley Centre, durante la Primera Conferencia sobre la Transición para Abandonar los Combustibles Fósiles (TAFF) en Santa Marta, Colombia.
El evento también marcó el lanzamiento del Panel Científico para la Transición Energética Global, un nuevo organismo internacional de asesoramiento científico que apoya los esfuerzos para eliminar progresivamente los combustibles fósiles en línea con el objetivo de limitar el calentamiento global a 1,5 °C.
De los compromisos globales a la implementación nacional
Los acuerdos climáticos internacionales reconocen cada vez más la necesidad de abandonar los combustibles fósiles, pero siguen siendo limitados los planes detallados a nivel nacional que muestren cómo lograrlo.
Las hojas de ruta nacionales para el abandono de los combustibles fósiles, desarrolladas de manera colaborativa, utilizando métodos compartidos y basados en la ciencia, y adaptadas a las circunstancias nacionales, constituyen una herramienta clave para abordar esta necesidad.
La volatilidad reciente de los precios globales del petróleo pone de relieve los importantes riesgos en materia de seguridad, economía y medio ambiente asociados a la dependencia continua de los combustibles fósiles. Todos los países tienen el potencial de desarrollar una hoja de ruta nacional de eliminación de combustibles fósiles, liderada por consejos climáticos independientes u organismos similares, y basada en la colaboración para integrar el conocimiento local y la mejor evidencia científica disponible.
Durante el lanzamiento, el profesor Piers Forster afirmó:
Lo importante ahora es ir más allá de los objetivos generales y desarrollar hojas de ruta creíbles y relevantes para las políticas públicas, que permitan una transición justa y efectiva. Nuestra hoja de ruta preliminar para la eliminación de combustibles fósiles en Colombia demuestra una trayectoria clara hacia numerosos beneficios económicos y sociales. Una inversión media anual de 10.600 millones de dólares impulsa beneficios económicos netos futuros, alcanzando los 23.000 millones de dólares anuales en 2050.
Diseñada mediante metodologías compartidas, la hoja de ruta preliminar tiene el potencial de aplicarse y adaptarse a otros contextos nacionales, contribuyendo a una adopción internacional de un enfoque más coherente y transparente para la eliminación de los combustibles fósiles. Al abordar tanto la reducción de la demanda como la disminución planificada de la producción y las exportaciones, el estudio de caso de Colombia ilustra cómo las circunstancias nacionales, la estructura económica y las prioridades de desarrollo pueden integrarse en un único marco de implementación.
La hoja de ruta muestra que ya existen vías claras y factibles en todo el sistema energético de Colombia. Los combustibles fósiles pueden eliminarse en gran medida mediante una combinación de mejoras en la eficiencia, electricidad renovable respaldada por almacenamiento y una electrificación generalizada en los sectores del transporte, la generación energética, los edificios y gran parte de la industria, con la energía solar fotovoltaica y las baterías como base de un sistema eléctrico más económico y seguro. El análisis también destaca que la actual dependencia de Colombia de las exportaciones de combustibles fósiles —que representan aproximadamente la mitad del valor de sus exportaciones— constituye un riesgo estructural creciente, con previsiones de un rápido declive de las exportaciones de carbón y petróleo incluso en escenarios globales de alto consumo de combustibles fósiles.
Una planificación proactiva e inclusiva es esencial para diversificar la economía colombiana y reducir su dependencia de la extracción de combustibles fósiles, especialmente en las regiones más dependientes del carbón y el petróleo. Dada su abundancia de recursos naturales, el país está bien posicionado para orientarse hacia industrias verdes emergentes como el hidrógeno verde, la manufactura limpia y la extracción de minerales críticos. No obstante, esta última debe desarrollarse minimizando los impactos ambientales y en coherencia con los objetivos de biodiversidad de Colombia.
En términos más generales, el Priestley Centre sostiene que las hojas de ruta nacionales estandarizadas para el abandono de los combustibles fósiles, desarrolladas por consejos climáticos utilizando evidencia y métodos compartidos, son una herramienta clave para acelerar la descarbonización, movilizar financiación y sentar las bases de una futura hoja de ruta global.
Esta hoja de ruta preliminar se ha desarrollado con aportes sustanciales, aprendizajes y datos del Gobierno de Colombia y sus ministerios, que proporcionaron información específica a cerca del del país y de los modelos disponibles, así como una orientación sobre proyecciones y planes nacionales de oferta. Esto ha garantizado la incorporación de perspectivas y prioridades relevantes para Colombia.
Asimismo, el Comité de Cambio Climático del Reino Unido, el Consejo Científico Climático de los Países Bajos, el Consejo Científico Consultivo Europeo sobre Cambio Climático y la Red Internacional de Consejos Climáticos han contribuido con recomendaciones y datos. La hoja de ruta cuenta con el apoyo del Priestley Centre for Climate Futures de la Universidad de Leeds, University College London, Fortescue y el Instituto Internacional de Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA, por sus siglas en inglés).
La hoja de ruta preliminar para Colombia no pretende ser un plan definitivo, sino una base para continuar el diálogo. Las instituciones colombianas desempeñarán un papel central en su evolución e implementación. La participación continua de actores colombianos de los ámbitos gubernamental, industrial, social y de las comunidades afectadas será fundamental para garantizar que las trayectorias propuestas sean viables, estén alineadas con las prioridades nacionales y apoyen una transición verdaderamente justa.
El resumen ejecutivo de la hoja de ruta está disponible en inglés y en español, facilitando un diálogo más amplio tanto en Colombia como a nivel internacional. El Priestley Centre también organizará un evento paralelo específico durante la conferencia de Santa Marta para analizar con mayor detalle los resultados de la hoja de ruta para Colombia y debatir sus implicaciones más amplias para la gobernanza climática nacional e internacional.